পালস অক্সিমিটারের ডিজাইনে জাতিগত পক্ষপাত তৈরি করা হয়েছে

করোনভাইরাস মহামারীর সবচেয়ে অপরিহার্য ডিভাইসগুলির মধ্যে একটি হল পালস অক্সিমিটার, যা একজন ব্যক্তির আঙুলের উপর ক্লিপ করে, একটি আলো জ্বালায় এবং রক্তের অক্সিজেনের শতাংশ ফেরত দেয়। রোগীরা বাড়িতে পালস অক্সিমিটার ব্যবহার করেতাদের অবস্থা পর্যবেক্ষণ,যখন হাসপাতালগুলি অসুস্থ কোভিড রোগীদের চিহ্নিত করতে এবং অগ্রাধিকার দিতে তাদের ব্যবহার করে। আরো সাধারণভাবে, শরীরের তাপমাত্রা, হৃদস্পন্দন, শ্বাস-প্রশ্বাসের হার এবং রক্তচাপের পাশাপাশি রক্তের অক্সিজেনকে পঞ্চম অত্যাবশ্যক চিহ্ন হিসাবে পরিচিত করা হয়।

একটি পালস অক্সিমিটার, একটি ছোট কিন্তু শক্তিশালী চিকিৎসা যন্ত্র যা রোগীর অক্সিজেন স্যাচুরেশন লেভেল দ্রুত মূল্যায়ন ও নিরীক্ষণ করতে ব্যবহৃত হয়, যা কালো ত্বকের অধিকারীদের জন্য পক্ষপাতদুষ্ট ফলাফল প্রদানের জন্য আবিষ্কৃত হয়েছে। যদিও আফ্রিকার কেউ এটা নিয়ে কথা বলছে না।

কয়েক দশক ধরে, নেতৃস্থানীয় ডাক্তার, প্রযুক্তিবিদ এবং গবেষকরা বিতর্ক করেছেন যে পালস অক্সিমিটার জাতিগতভাবে পক্ষপাতদুষ্ট কিনা। কিন্তু যতক্ষণ না COVID-19 মহামারী এই অবিরাম পক্ষপাতিত্বের প্রতি দৃষ্টি আকর্ষণ করে, ততক্ষণ পর্যন্ত এই বিরোধগুলির কোনোটিই সংবাদে আসেনি। দ্য নিউ ইংল্যান্ড পাবলিকেশন অফ মেডিসিন, ইংল্যান্ডের বিশিষ্ট মেডিকেল জার্নাল, 17 ডিসেম্বর, 2020 এ জাতিগত পক্ষপাতের উপর একটি চিঠি প্রকাশ করেছে।

বোস্টন রিভিউতে অ্যামি মোরান-থমাসের টুকরোটি সম্পাদকদের কাছে চিঠির আগে ছিল। এই পক্ষপাত তখন থেকে অনেক মনোযোগ পেয়েছে। বেশ কয়েকজন মার্কিন সিনেটর ইউএস ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশনকে (এফডিএ) চিঠি লিখে বিষয়টি তদন্তের অনুরোধ জানিয়েছেন। দুর্ভাগ্যবশত, আফ্রিকার কেউই, কালো মানুষদের দ্বারা অধ্যুষিত একটি মহাদেশ, এটি সম্পর্কে কথা বলে না, যা দুর্ভাগ্যজনক যখন আপনি প্রতিক্রিয়া বিবেচনা করেন।

বর্তমান মহামারীটি পালস অক্সিমিটারকে কেন্দ্র করে। গ্র্যান্ড ভিউ রিসার্চ ইনক.-এর মতে, 2028 সালের মধ্যে পালস অক্সিমিটারের বাজারের মূল্য হবে $3.4 বিলিয়ন। কিন্তু, আর্থিক প্রভাবের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, পালস অক্সিমিটার নিজের অধিকারে জীবন বাঁচায়। ডিভাইসটি শতকরা হারে অক্সিজেন স্যাচুরেশন পরিমাপ করে এবং চিকিত্সকদের বিচার করতে সহায়তা করে। প্রত্যাশিত শতাংশ 95 থেকে 100 শতাংশ। যখন মান 92, 91, বা 90 এর নিচে নেমে আসে, ডাক্তাররা অক্সিজেন পরিচালনা করেন, যা রোগীদের জীবন বাঁচায়। এর মানে হল যে একটি একক শতাংশ পয়েন্ট একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে। পালস অক্সিমিটারের ফলাফলের উপর ভিত্তি করে রোগীদের অক্সিজেনের মাত্রা সারা দিন পরিবর্তিত হয়।

বেশ কিছু চিকিৎসা গবেষণা পক্ষপাতের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। তাদের শ্বেতাঙ্গদের সাথে তুলনা করলে, কালো রোগীদের হাইপোক্সেমিয়া (শরীরে অক্সিজেনের কম মাত্রা) হওয়ার সম্ভাবনা তিনগুণ বেশি পাওয়া গেছে যা পালস অক্সিমিটার দ্বারা সনাক্ত করা যায়নি।

বেশ কিছু চিকিৎসা গবেষণা পক্ষপাতের বিষয়টি নিশ্চিত করেছে। তাদের শ্বেতাঙ্গদের সাথে তুলনা করলে, কালো রোগীদের হাইপোক্সেমিয়া (শরীরে অক্সিজেনের কম মাত্রা) হওয়ার সম্ভাবনা তিনগুণ বেশি পাওয়া গেছে যা পালস অক্সিমিটার দ্বারা সনাক্ত করা যায়নি।পরিচালিত সবচেয়ে সাম্প্রতিক গবেষণায়জানুয়ারী থেকে জুলাই 2020 পর্যন্ত মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ে, এবং ফলাফলগুলি 2014 থেকে 2015 পর্যন্ত 178টি হাসপাতালে সঞ্চালিত ফলাফলগুলির সাথে তুলনা করা হয়েছিল।

এর মানে হল যে যদি একটি পালস অক্সিমিটার 93 শতাংশ অক্সিজেন স্যাচুরেশন পড়ে, একজন রোগীর প্রকৃত অক্সিজেন স্যাচুরেশন লেভেল 90 শতাংশের মতো কম হতে পারে, অক্সিজেন থেরাপির প্রয়োজন হয়। এই ধরনের সামান্য পরিবর্তন রোগীর যত্নের উপর একটি উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলতে পারে। আফ্রিকায় গোপন হাইপোক্সেমিয়ার ফলে আরও বেশি লোক মারা যেতে পারে, যেখানে বেশিরভাগ মানুষই কালো, এবং হাসপাতালে ব্যবহৃত পালস অক্সিমিটার সাদা দেশগুলি থেকে আমদানি করা হয়।

একটি পালস অক্সিমিটার একটি সরল ধারণার উপর কাজ করে। ডিভাইসটি ত্বকের মাধ্যমে ইনফ্রারেড এবং লাল আলো নির্গত করে, যা সাধারণত আঙ্গুলের উপর রাখা হয়। ইনফ্রারেড অক্সিজেন সমৃদ্ধ রক্ত ​​দ্বারা বেশি শোষিত হয়, যখন লাল আলো ডিঅক্সিজেনযুক্ত রক্তের মধ্য দিয়ে যায়। এইভাবে ডিভাইসগুলি মানুষকে আরও ভাল সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করে। তবে, ডিভাইসটি সোনার মান নয়। ধমনী রক্তের গ্যাস বিশ্লেষণ হল অক্সিজেন স্যাচুরেশন স্তর নির্ধারণের সবচেয়ে উদ্দেশ্যমূলক পদ্ধতি; এটি একটি ধমনী থেকে রক্ত ​​​​আঁকানো এবং এটি বিশ্লেষণ অন্তর্ভুক্ত। যাইহোক, সম্পদ-দরিদ্র আফ্রিকান দেশগুলিতে এই ধরনের তদন্ত সম্ভব নয়, যেখানে বেশিরভাগ লোকের ত্বক কালো।

আশ্চর্যজনকভাবে, পালস অক্সিমিটারগুলি মূলত এই পক্ষপাতকে মাথায় রেখে তৈরি করা হয়নি। হিউলেট-প্যাকার্ড, এইচপি কম্পিউটারের বিখ্যাত স্রষ্টা, প্রথম অক্সিমিটার তৈরি করেছিলেন যা রঙ এবং এমনকি অক্ষমতার অবস্থা বিবেচনা করে। এই অতীত অবশ্য বিলুপ্ত হয়ে যাচ্ছে বলে মনে হচ্ছে।

এই জাতিগত পক্ষপাতের প্রভাব সুদূরপ্রসারী এবং এর দীর্ঘ ইতিহাস রয়েছে। 1970-এর দশকে, বেশিরভাগ ফটোগ্রাফিক ফিল্মগুলি কৃষ্ণাঙ্গ মানুষের তোলা ছবির গুণমানকে কেন্দ্র করে। এই পক্ষপাত সহজেই চিহ্নিত করা হয়েছিল, এবং এটি দূর করার জন্য প্রয়োজনীয় প্রচেষ্টা করা হয়েছিল। ফটোগ্রাফিতে এই ধরনের বৈষম্য এখনও ঘটে কিনা তা অজানা।

এই পক্ষপাত সম্পর্কে আলোচনা, বিশেষ করে ফটো-সেন্সিং প্রযুক্তি সম্পর্কে, আগের চেয়ে আরও গুরুত্বপূর্ণ। নতুন আর্টিফিশিয়াল ইন্টেলিজেন্স ডিসেন্ডিং ক্রুসেডের অংশ হিসেবে, ফটো সেন্সিং প্রযুক্তি ক্রমশ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। উদাহরণস্বরূপ, এই প্রযুক্তিটি নতুন গ্লুকোমিটারে (যে ডিভাইসগুলি রক্তে শর্করার মাত্রা পরিমাপ করে) ব্যবহার করা হয়, এটি পরামর্শ দেয় যে কালো লোকেরা ভুল গ্লুকোজ রিডিং পেয়েছে। AI ইতিমধ্যেই চিকিৎসা ক্ষেত্রে প্রবেশ করছে, এবং এই প্রযুক্তিগুলির অনেকগুলিতে রঙের ভূমিকা সম্পর্কিত প্রশ্নগুলি অবশ্যই সমাধান করা উচিত।